Isaac Newton (Inglaterra, 25 décembre 1642)

Isaac Newton (Inglaterra, 25 décembre 1642 – Inglaterra, 31 mars 1727). Fue un físico, filósofo, inventor, quimico y matemático inglés, autor de los Philosophiae naturalis principia mathematica, más conocidos como los Principia, donde describió la ley de gravitación universal y estableció las bases de la Mecánica Clásica mediante las leyes que llevan su nombre. Entre sus otros descubrimientos científicos destacan los trabajos sobre la naturaleza de la luz y la óptica (que se presentan principalmente en su obra Óptica y el desarrollo del cálculo matemático.

La obra de Isaac Newton marca historicamente la separación entre el pensamiento religioso y el pensamiento cientifico. Desarrolló sus trabajos en la Inglaterra del siglo XVII/XVIII donde el poder de la iglesia era menos presente que en Europa continental.

Newton fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierray las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son las mismas. Es, a menudo, calificado como el científico más grande de todos los tiempos, y su obra como la culminación de la Revolución científica.

Entre sus hallazgos científicos se encuentran los siguientes: el descubrimiento de que el espectro de color que se observa cuando la luz blanca pasa por un prisma es inherente a esa luz, en lugar de provenir del prisma (como había sido postulado por Roger Bacon en el Siglo XIII; su argumentación sobre la posibilidad de que la luz estuviera compuesta por partículas; su desarrollo de una ley de convección térmica, que describe la tasa de enfriamiento de los objetos expuestos al aire; sus estudios sobre la velocidad del sonido en el aire; y su propuesta de una teoría sobre el origen de las estrellas.

Newton comparte con Leibniz el crédito por el desarrollo del cálculo integral y diferencial, que utilizó para formular sus leyes de la física. También contribuyó en otras áreas de la matemática, desarrollando el teorema del binomio. El matemático y físico matemático Joseph Louis Lagrange (1736 – 1813), dijo que «Newton fue el más grande genio que ha existido y también el más afortunado dado que sólo se puede encontrar una vez un sistema que rija el mundo.

Su obra Principia Mathematica se encuentra entre las obras maestras del pensamiento racional de la misma manera que los Elementos de Euclides. En ella existen postulados fundamentales de la física que son:

?El principio de inercia : en ausencia de influencias externas, un objeto sigue una trayectoria rectilínea a una velocidad constante.

?El principio fundamental de la dinámica : el producto de la masa del objeto por su aceleración es igual a la suma de las fuerzas externas aplicadas al objeto: m\vec{a}=\sum\vec{F} .

?El principio de las acciones recíprocas : las acciones de los dos cuerpos, una sobre la otra, son iguales en intensidad y en direcciones opuestas.

?La ley de la gravitación universal : si dos objetos. A y B de masas respectivas están separados de una distancia «d» la fuerza con que se atraen dos cuerpos es proporcional al producto de sus masas dividido por la distancia entre ellos al cuadrado. Esta ley simple y elegante es válida para todos los objetos del Universo. Así, la caída de una manzana en el suelo y la rotación de la Luna alrededor de la Tierra comparten el mismo fenómeno: la gravedad.

Otro gran genio que no perdió el tiempo de su vida.

Crédito: Ecured/livresetscience.com

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